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Reflecting on Colonization this Thanks-taking Day

Relatives,

Today is always a complicated day for me and I hope you will join me for a moment of reflection. As you may know, I am Oglala Lakota and Northern Cheyenne from the Pine Ridge and Northern Cheyenne Indian Reservations. As a Native American woman, today is not a day of giving thanks. Most of us who were educated in Western schools were taught that today acknowledges the “Native Americans” saving the lives of the “Pilgrims,” by teaching them how to garden and hunt. They then supposedly shared a meal together, which was the predecessor of the Thanksgiving meal most Americans share today.

That is not what happened and that is not what today represents for me. Today is instead a painful reminder that the colonization, militarization, attempted genocide of my people is ongoing. It marks the beginning of a season of remembering the numerous massacres that Native Peoples have faced since contact. Today I remember the Wampanoag People who shared their Indigenous Ecological Knowledge with desperate Pilgrims only to be massacred by them. The U.S. military has always attacked my Peoples in the winter because those are the months when we are at our most vulnerable.

The Sand Creek Massacre, the Dakota 38 +2 Hangings, the Wounded Knee Massacre and the Fort Robinson Outbreak are just a few atrocities that impact me directly. I descend from survivors of the Wounded Knee Massacre, where 20 Medals of Honor were awarded to the US Soldiers responsible for murdering hundreds of women, children and elderly.

The colonization and militarization of this land established the roots of oppression that have rippled out since in the forms of U.S. imperialism and interventionism. From kidnapping children from their parents at the border to the removal of Palestinians from their lands- the violence that the United States military is presently unleashing around the world continues to be patterned from the colonization of Turtle Island and her original stewards.

And yet all over the world the People are rising up and taking the streets to counter the spread of fascism. So, we must continue to uphold the voices of those most impacted by war and US intervention. We must continue to deepen our understanding of organizing and direct action. We must continue to strengthen our relationships with our allies and coalition partners. We must continue to leverage our privilege and experiences as veterans.

And we must do this while staying grounded in our understanding of the impacts of militarism on Turtle Island and journeying down the road to decolonization. About Face: Veterans Against the War has been a community of healing and support for me, that has been transformational. It has been a safe space to have the tough conversations about war, colonization, tokenization, appropriation, imperialism and the impacts of all of these on us as human beings.

I invite you to join us in our commitment to not just use the word decolonization in our work, but to embody it with our daily actions and organizational practices. If you need a place to start, kick off your 2020 right and sign up for the FREE online course we are hosting in January! This inaugural (*cough* pilot) DecolonizeU class titled “Militarism on Turtle Island” is open to anyone who registers. For three weeks will study the historic and ongoing relationship between indigenous resistance and the militarization of North America through selected readings and live webinars featuring indigenous guests speakers.
Learn more and register HERE!

Lastly, we hope you will support our ability to keep doing this work by donating here this #GivingTuesday and asking a handful of friends and family to do the same.

Blessings,

Krystal Two Bulls
Director of Special Projects
About Face: Veterans Against the War

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Condenando el Golpe de Estado en Bolivia Respaldado por Estados Unidos

many dog-tags hanging together on a wall

Los Veteranos de About Face condenan vehemente e inequívocamente el papel de Estados Unidos en facilitar y apoyar el golpe de estado del presidente socialista boliviano electo democráticamente Evo Morales. El presidente Morales fue derrocado el 11 de noviembre por el ejército boliviano y su mafia derechista de reaccionarios y paramilitares fascistas cristianos que aterrorizaron a partidarios, ministros del gobierno y funcionarios electos para llevar a cabo su golpe. Apoyamos la autodeterminación del pueblo boliviano que en estos momentos están llenando las calles para exigir la restauración del orden constitucional y el regreso su presidente electo, Evo Morales. 

A partir de esta declaración, los partidarios de Morales, que vienen de las zonas rurales a las ciudades para protestar y mostrar su apoyo, se enfrentan a la represión militar y policial, así como a la violencia de paramilitares derechista. Considerado durante mucho tiempo el país más pobre de América del Sur, Bolivia es un país de mayoría indígena con una población descendiente europea minoritaria que controla la mayor parte de la riqueza del país. Evo Morales es el primer presidente indígena del país en 480 años. En el pasado, el gobierno de Bolivia ha marginado a los pueblos pobres e indígenas y ha gobernado en nombre de las élites blancas más ricas y los intereses corporativos extranjeros.  La fuerte base de Morales recae en las comunidades indígenas que por primera vez tienen un líder que se parece a ellos y que verdaderamente le pone prioridad a sus preocupaciones. Bajo el liderazgo de Morales, el país recuperó su soberanía de las entidades corporativas, experimentó un aumento en el crecimiento económico y de equidad, y vió avances sociales y ecológicos. Como resultado, los bolivianos han visto un nivel de vida más alto al sacar de la pobreza un 40% y un 60% de la pobreza extrema. No tenemos dudas de que es precisamente por estas razones que el gobierno de los Estados Unidos, con sus intereses siempre alineado a los intereses corporativos, apoya esta grave violación de los valores democráticos e institucionales bolivianos.

Hacemos un llamado a la comunidad global para que rechace esta afrenta a la democracia y la farsa “presidencia interina” de Jeanine Añez, quien se autoproclamó presidenta. Es vergonzoso que la Casa Blanca legitimara tan rápidamente el golpe y reconociera al gobierno golpista. Mientras tanto, los demócratas continúan dando su consentimiento al permanecer en silencio. Esto es completamente inaceptable.

Además, exigimos que los funcionarios electos de EE. UU., en particular el senador Marco Rubio (R-FL), el senador Ted Cruz (R-TX) y el congresista Robert “Bob” Menéndez (D-NJ), aclaren cualquier participación en el derrocamiento de Morales la cual los mismos conspiradores golpistas afirman en audio filtrado que tuvieron conversaciones con estos tres funcionarios estadounidenses y que obtuvieron su apoyo.  

Esta no es la primera vez que el senador Marco Rubio se involucra en la desestabilización de un país latinoamericano. El senador ha hecho varios intentos para provocar el derrocamiento del gobierno en Caracas, y con cada fracaso, continúa presionando por sanciones más severas por parte de los Estados Unidos con intenciones de causar un colapso económico en el país caribeño. También presiona para el aumento de sanciones contra Cuba y Nicaragua, causando daños innecesario a la ciudadanía en vez a lo que están en el poder. Instamos a los constituyentes de estos tres funcionarios electos a exigir respuestas y hacerlos responsables. 

Como veteranos que han presenciado personalmente las consecuencias de las políticas estadounidenses en el extranjero, sabemos que este apoyo a los golpes violentos no toman en cuenta las consecuencias, algo que a menudo conducen a guerras, atrocidades, muertes innecesarias y migraciones masivas. A pesar de lo que Trump y otros políticos puedan reclamar, entendemos que ellos no tienen una verdadera preocupación por el pueblo ni por ninguna de sus quejas contra los líderes a los que Estados Unidos señalan; en cambio, esta política  estadounidenses sigue una larga historia de derrocamiento a gobiernos democráticos a favor de regímenes de derecha dispuestos a alinearse a ellos y a sus intereses corporativos. Creemos en la autodeterminación de las naciones, libre de la interferencia de los Estados Unidos, que solo sirve para empeorar la violencia y las tensiones.

Llamada a la Acción

Llame, escriba o visite al senador Cruz, al senador Rubio y al representante Menéndez.

  • Exija que trabajen activamente para detener el intervencionismo estadounidense 
  • Exigir su condena vocal de este golpe de estado y apoyo para restablecer a Evo Morales 
  • Respetar el derecho internacional y la autodeterminación del pueblo de Bolivia para elegir su propio gobierno. 

Póngase en contacto con su congresista ahora!

  • Exija una investigación sobre el papel que jugó Estados Unidos en el golpe de Estado boliviano, específicamente el senador Marco Rubio (R-FL), el senador Ted Cruz (R-TX) y el congresista Robert “Bob” Menéndez (D-NJ)  
  • Exigir que se restablezca el orden constitucional.  
  • Exija que los candidatos demócratas denuncien el golpe y denuncien la extralimitación del presidente Trump en los asuntos internacionales y los asuntos de Bolivia.

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